aldamiz

“Being an entrepreneur is all about fear: fear for failing, fear for making the wrong decision, even fear of success. The difference between succeeding and failing is how you choose to confront your fears”

Chris Savage, CEO of Wistia

(via albertoknapp)

He estado trabajando en Silicon Valley más 3 años. Del 2005 al 2009, una temporada iba ahí prácticamente cada 2 semanas, otra temporada viví allí. 101 arriba y abajo. Y vuelta a empezar.

Me encantó. Fue una experiencia personal y profesional increíble. Viví la explosión del 2.0 (sí, de eso), conocí muy de cerca los primeros días de Arrington, Twitter, etc. Conocí a mucha gente, viví muchas cosas, fui a muchas fiestas, meetups, reuniones, etc. Recibí muchos “no”, algunos “si”. Me encantó.

Ahora en cambio estoy harto de Silicon Valley. De la adoración ciega que desde aquí se siente por ese sueño. Silicon Valley no es un lugar. Es un estado mental.

Silicon Valley lo hacen miles de emprendedores que no se quejan, que curran, arriesgan y se mojan. Exactamente lo mismo que aquí. Miles de emprendedores que se miran a sí mismos y al mercado, para decidir si montar algo o no. No miran a nadie más. Ni administración, ni bancos, ni nada.

Silicon Valley es SeedRocket. ¿Habéis estado en SeedRocket? ¿En Barcelona Activa? ¿Habéis hablado con la gente de Tetuan Valley? Eso es Silicon Valley. No hace falta que te vayas a California para adorar Ítaca, lo tienes muy cerca. SeedRocket, Barcelona Activa, Tetuán Valley, Iniciador, eso es Silicon Valley. Ese es el espíritu de Silicon Valley.

Silicon Valley es Iñaki Arrola, cuyo gran error es no llamarse John Smith, porque sería un crack, reconocido fuera… y también dentro.

Silicon Valley es Jesús Monleón. Joder Jesús, a quién se le ocurre apellidarse Monleón con el poco caché que tiene. Monleón, déjate de Cádiz y vete a Silicon Valley, ponte un nombre más chic, te reconoceríamos como a Dave McClure. ¿Cómo? ¿Que no conocéis a Dave McClure? Pues pegarle un toque a Monleón. Igualito. ¿Cómo? ¿Nunca has llamado a Monleón al móvil? No te preocupes, cuando estés en Silicon Valley seguro que llamas a McClure al móvil. Claro, como estás en Silicon Valley…

¿Habéis estado con los equipos de 11870, Sindelantal, Mumumio, Iwannagothere, imaste, coches.com, etc etc etc? Porque están todos muy cerca, eso es Silicon Valley. Silicon Valley no es, en nada, diferente a lo que representan estos equipos. ¿Álvaro Ortiz?  Un puto crack. Uno de los mejores emprendedores de nuestro país… eso sí, un tipo normal, un Ortíz. Joder Álvaro, si te llamases Chris Messina las cosas cambiarían. ¿Chris Messina? Pues eso, el Furilo de Silicon Valley… uno de los que está detrás de G+… igualito a Álvaro. Cuando vayas a Silicon Valley habla con Messina, seguro que lo haces.

¿Tu empresa no crece como Offerum? Eso es porque no estás en Silicon Valley. ¡Corre, vete ya!

¿No tienes asesores que te aconsejan ir a Silicon Valley? No te estás rodeando bien…

¿Julio Alonso? Calacanis. ¿Enrique Dans? Om Malik. ¿Javier Martin? Arrington. ¿Cabiedes? Fred Wilson. ¿Ecenarro? El que quieras. ¿Encinar? Lo mismo, el que quieras… y encima se moja y trata de cambiar las cosas, de la Admin, y las cambiará. Hope so!

En España todos son pegas para emprender. Allí en Ítaca en cambio todo es increíble, todo es fácil. Encontrar desarrolladores es super sencillo; ¿espacio de oficinas? Donde quieras y barato; ¿acceso a servicios como abogados, contables, etc? barato barato. ¿inversión? te la darán sin problemas, a ti, que acabas de llegar de un lugar que no saben si está encima o debajo de México, ni les importa, te darán el importe que quieras. Y claro, todo common, sin preferencias… todo para que te comas el mercado americano. Porque conseguir usuarios y clientes en España es jodido, pero en Ítaca es muy fácil, te vienen a hordas. ¿Que te va mal? No te preocupes, no pagues. No pagues el alquiler de tu piso. Nadie te dirá nada. Ni lo apuntarán en tu histórico de crédito. Y la próxima vez que quieras alquilar un piso, o contratar a comcast, o una línea con Verizon… fácil, lo tendrás muy fácil.

SV me encanta. ¡Pero joder, me cago en Silicon Valley!

Update: Una necesaria actualización, para declarar mi admiración absoluta por emprendedores como Miguel Ángel Díez Ferreira de RedKaraoke, Eneko Knorr de Ideateca, Ibai García en Mozzila, el equipo de Masterbranch, y todos los emprendedores que van a luchar a Silicon Valley y a otras ciudades del mundo. Sus luchas nos benefician a todos. Que no se nos olvide. Todos nos vamos a beneficiar de que estén allí. Y un genial artículo de Adrián Segovia en El País, que también destaca lo positivo de nuestro entorno .

Avanzado el año 2000. Blogger crece en usuarios y marca, busca financiación, pero la burbuja ha estallado.

Pregunta: Was it easy to make up businesses around it [Blogger] to make money off of it?
Respuesta de Evan Williams: It was easy to make up things to write down about how we are going to make money off of it.

Haz el excel, pero si no te los crees, no te los creas, que luego la lías.

(Sacado del libro Founders at Work).

Hace unos días me enviaban un artículo del WSJ dando consejos a emprendedores sobre cómo “ganar” en el juego de la valoración de su proyecto. Y de hecho, la valoración es una de las cosas de las que más se habla, cuando se habla de buscar financiación de un business angel o empresa de capital riesgo. Y yo no lo entiendo.

Y como no lo entiendo, decidí escribir a la periodista. No es que vaya escribiendo a periodistas siempre, y por supuesto no espero ninguna reacción después de escribirle, pero como es una opinión que tengo muy clara, aquí copio y pego lo que escribí:

I feel some entrepreneurs give too much importance to the valuation of their companies, while the focus imho should be on finding the BEST partner, the investor that will help you make it. Truth is, most startups are going to fail, so you better worry about increasing your chances for success, instead of increasing the amount you would get, *if* you have an exit.

Having 25% of something that will give you a nice check, is way better than having 40% of a company that will not make it. Go to excel, build scenarios, maybe you can give up some % in exchange of higher chances for success.

Tanto emprendedor como inversor asumen riesgos muy importantes. . Este artículo creo que recoge muy buenos consejos:
- Raising Capital
(1) Length of NDA: 0 pages
(2) Fees Paid to Pitch my Startup: $0
(3) Investors: Accredited Investors
(4) Structure of First Capital Raise up to $1MM: Convertible Notes – Pacto de socios muy sencillo!

Una ronda de financiación no es un fin en sí mismo, si no un punto en el camino para conseguir el objetivo, cualquiera que te hayas marcado.

Los que me habéis oído contar cómo nació Chicisimo, me habréis oído hablar de Sugar Inc., una empresa que inicialmente era una red de blogs y que ahora es, en mi opinión, uno de los proyectos más interesantes en ecommerce.

Sugar Inc. se hizo conocida cuando en octubre de 2006 Sequoia invirtió $5M. Sí, el VC que mayores (y parece que mejores) apuestas hace en Silicon Valley estaba invirtiendo en una red de blogs, un modelo en principio difícilmente escalable y una oportunidad de no muy gran tamaño para el estándar de Sequoia (Weblogs Inc. se vendió a AOL por unos $30M).

Desde entonces Sugar Inc ha cambiado radicalmente, y su modelo no tiene nada que ver con el que inicialmente parecía obvio (tráfico y publicidad). Lo que me interesa del proyecto es el hecho de que Sequoia viese en el equipo y el sector una gran oportunidad. Me parece imposible que el plan que están ejecutando ahora estuviese previsto o imaginado, ni siquiera en la visión del proyecto. Me da la sensación de que tenían la visión de crecer de manera agresiva en un mercado gigante, y después ya se inventarían el modelo.

El genial Om Malink lo explicó muy bien. Mike Moritz, general partner with Sequoia Capital has a habit of investing in high growth consumer Internet properties, putting business model on the backburner and instead focusing on market share. He did it with Yahoo, and then with Google… In fact this is the investment philosophy that drives Sequoia Capital’s consumer facing investments; one that has made them the big daddy amongst Silicon Valley VCs… That is why it is interesting to figure out his next big play…Popsugar crecía rápido en un mercado muy interesante, el equipo era bueno… ya se inventarían el modelo! Eso es lo que parecía decir esta inversión.

Bueno, pues esta es la evolución de Sugar Inc. (descrito todo muy rápido):
- 2005: Una chica crea un blog sobre cotilleos del famoseo, popsugar.com.
- 2006: Blog crece. Junto con su novio o marido, ven una oportunidad y deciden apostar por el proyecto.
- Crean más blogs. Continúa la apuesta por el contenido editorial y el crecimiento.
- Debajo de la red de blogs, crean una capa de comunidad. Apuesta por enganchar más a las lectoras.
- En 2007 (cuando yo les conocí), el 97% de su audiencia eran chicas, y la mayoría creo recordar en torno a 15-30 años.
- Siguen creciendo en blogs, y con la información publicada van creando landings sobre marcas y productos, vinculándolos, creando un sistema de recomendación de marcas, creando juegos online, aumentando el tiempo de estancia de las lectoras.
- 2007: Compran Shopstyle, un sitio de ecommerce de moda.  Su modelo trata de migrar la monetización de sus visitas a través de la publicidad a la venta… llegan a la transacción. En el 2009 compran otro site de ecommerce, Shopflick.
- Compran otros sites de la competencia, siguen creciendo. Se meten en TV, vídeos…
- En 2008 generaban unos $15M de ingresos, casi todo procedente de publicidad pura y dura.- Rompen su acuerdo de publicidad con empresa externa y empiezan a gestionarla dentro.
- 2009 Sequoia invierte otros $16M!
- Y lo último, lo que me ha llevado a escribir este post, crean Shopsense (get paid when your readers shop). Un adsense de ecommerce con productos de moda, un sistema de referals como tienen muchas otras empresas (Amazon, iTunes…). Básicamente, si tienes un página web puedes poner Shopsense, anuncios de productos de ShopStyle, y llevarte una comisión cada vez que tu site genera un lead efectivo. Como me decía ayer Albert Armengol, están creando una plataforma, abriendo su publicidad… Atención a su crecimiento a partir de ahora.

Menuda pedazo trayectoria!!! De todo, lo que más me interesa es su capacidad de inventarse el futuro según van avanzando, y por supuesto el hecho de que Sequoia viese la oportunidad!