Sugar Inc. se hizo conocida cuando en octubre de 2006 Sequoia invirtió $5M. Sí, el VC que mayores (y parece que mejores) apuestas hace en Silicon Valley estaba invirtiendo en una red de blogs, un modelo en principio difícilmente escalable y una oportunidad de no muy gran tamaño para el estándar de Sequoia (Weblogs Inc. se vendió a AOL por unos $30M).

Desde entonces Sugar Inc ha cambiado radicalmente, y su modelo no tiene nada que ver con el que inicialmente parecía obvio (tráfico y publicidad). Lo que me interesa del proyecto es el hecho de que Sequoia viese en el equipo y el sector una gran oportunidad. Me parece imposible que el plan que están ejecutando ahora estuviese previsto o imaginado, ni siquiera en la visión del proyecto. Me da la sensación de que tenían la visión de crecer de manera agresiva en un mercado gigante, y después ya se inventarían el modelo.

El genial Om Malink lo explicó muy bien. Mike Moritz, general partner with Sequoia Capital has a habit of investing in high growth consumer Internet properties, putting business model on the backburner and instead focusing on market share. He did it with Yahoo, and then with Google… In fact this is the investment philosophy that drives Sequoia Capital’s consumer facing investments; one that has made them the big daddy amongst Silicon Valley VCs… That is why it is interesting to figure out his next big play…Popsugar crecía rápido en un mercado muy interesante, el equipo era bueno… ya se inventarían el modelo! Eso es lo que parecía decir esta inversión.

Bueno, pues esta es la evolución de Sugar Inc. (descrito todo muy rápido):
- 2005: Una chica crea un blog sobre cotilleos del famoseo, popsugar.com.
- 2006: Blog crece. Junto con su novio o marido, ven una oportunidad y deciden apostar por el proyecto.
- Crean más blogs. Continúa la apuesta por el contenido editorial y el crecimiento.
- Debajo de la red de blogs, crean una capa de comunidad. Apuesta por enganchar más a las lectoras.
- En 2007 (cuando yo les conocí), el 97% de su audiencia eran chicas, y la mayoría creo recordar en torno a 15-30 años.
- Siguen creciendo en blogs, y con la información publicada van creando landings sobre marcas y productos, vinculándolos, creando un sistema de recomendación de marcas, creando juegos online, aumentando el tiempo de estancia de las lectoras.
- 2007: Compran Shopstyle, un sitio de ecommerce de moda.  Su modelo trata de migrar la monetización de sus visitas a través de la publicidad a la venta… llegan a la transacción. En el 2009 compran otro site de ecommerce, Shopflick.
- Compran otros sites de la competencia, siguen creciendo. Se meten en TV, vídeos…
- En 2008 generaban unos $15M de ingresos, casi todo procedente de publicidad pura y dura.- Rompen su acuerdo de publicidad con empresa externa y empiezan a gestionarla dentro.
- 2009 Sequoia invierte otros $16M!
- Y lo último, lo que me ha llevado a escribir este post, crean Shopsense (get paid when your readers shop). Un adsense de ecommerce con productos de moda, un sistema de referals como tienen muchas otras empresas (Amazon, iTunes…). Básicamente, si tienes un página web puedes poner Shopsense, anuncios de productos de ShopStyle, y llevarte una comisión cada vez que tu site genera un lead efectivo. Como me decía ayer Albert Armengol, están creando una plataforma, abriendo su publicidad… Atención a su crecimiento a partir de ahora.

Menuda pedazo trayectoria!!! De todo, lo que más me interesa es su capacidad de inventarse el futuro según van avanzando, y por supuesto el hecho de que Sequoia viese la oportunidad!

Tooio ha recibido financiación. Eso nos ha ayudado mucho. Pero con la financiación van otras muchas variables: valoración, objetivos a corto vs medio plazo, ecosistema start-up… Sin duda las cosas aquí no son como fuera de España.

El modelo de negocio de Foursquare es (como Tooio) el tema de cupones. Y mientras ellos están muy centrados en crecer, nosotros hemos tenido que diversificar mucho nuestros esfuerzos para montar http://ofertas.tooio.com y tener ejemplos (como el de VIPS) para demostrar una generación de ingresos a corto.

Leí hace unos días este comentario y no dejo de darle vueltas. No es injusto que las empresas que necesitan escalar en tráfico, en USA puedan centrarse en crecer y en mercados más pequeños tengan que “distraerse” con el negocio. No es injusto como digo, es lo que hay. Es un mercado libre y tanto tú como el inversor hacen lo que es mejor en su opinión. La oportunidad en USA por el tamaño de su mercado es mayor, y por tanto el riesgo que se asume puede ser mayor.

Claramente el tamaño del mercado americano es una ventaja competitiva para quién lo haga bien allí.

El artículo que incluye la frase se escribió en noviembre de 2008, en plena crisis, cuando Silicon Valley discutía sobre la necesidad de las startups de enfocarse en sobrevivir. Sequoia había reunido a sus startups, auguraba un invierno nuclear y crisis en forma de L, y aseguraba que el acceso a capital estaría cerrado durante años. En cambio, este artículo de la frase argumentaba que “sobrevivir no es una estrategia” válida para una empresa, y que es mejor luchar en otro proyecto que estancarse en uno que no tiene futuro.

Está claro que las dos visiones no son opuestas (tienes que luchar como un cosaco, y tb ver cuándo llega el final), y que en Silicon Valley se sabe muy bien cerrar una empresa y no estancarse en algo que no funciona. En este sentido, es muy bueno el artículo sobre cómo sobrevivir y luchar en tiempos malos, en espera de otros mejores, de Jason Calacanis. What to do if your startup is about fail (or “Don’t Stop Believing”).

Pero bueno, el tema no es este.

La frase del título de este post me impactó porque creo que todos los proyectos tienen fecha de caducidad, no en sí mismos necesariamente, sino para las personas. Especialmente en proyectos de alto crecimiento, es muy difícil que después de unos años (5 años?), el proyecto pueda seguir interesándote y puedas seguir aportando como lo hiciste al principio. Y para mí, el apacalancarte en un proyecto, continuar en él por inercia, es un riesgo muy alto, en el que puedes entrar poco a poco y sin darte cuenta. Puedes estar aceptando un status quo que en realidad no quieres. Un riesgo profesional y vital.

Eso por una parte. Por otra, y más relacionado con el comentario del emprendedor en Barcelona, hay otro tema.

Tenemos que tener la inteligencia, lucidez o suerte de elegir bien el proyecto en el que nos involucramos (sea projecto emprendedor propio, o por cuenta ajena), y que nos vaya a dar más, de lo que sea que queremos obtener.

Decisiones. El coste de oportunidad es tremendo, el tiempo pasa, y no quieres ser un zoooombie… De vértigo!

Me ha gustado este vídeo del fundador y CEO de Mint, en el que habla de las diferentes etapas por la que atraviesa un proyecto de Internet desde su comienzo, las necesidades y decisiones que hay que tomar en cada una de ellas, y qué tienes que demostrar para pasar a la siguiente.

Más allá de si tu proyecto de Internet tiene el tamaño o la ambición de Mint, creo que lo importante aquí es que todo proyecto pasa por diferentes etapas. Yo desde luego necesito intentar identificar esas etapas y saber cuál es el foco en cada una de ellas. Algunas ideas del vídeo:

About business people vs. engineers:
- There can be a lot of tension at the beginning between the business person and the engineer.
- The idea doesn’t matter, it’s the execution that matters.

Economics:
- Todo el mundo falla en sus proyecciones de revenues. Mint se centró mucho es estimar el revenue por usuario. Y en esto acertaron.
- Muchos hidden costs, todos los meses aparecen gastos que no te esperas.
- Construye un modelo de estimacion de gastos, y cuándo los ingresos se dispararán.How starting a company transforms you as a person.

Por cierto, Mint compite en USA con MoneyStrands, un proyecto del que soy socio, y que también tiene una pata b2b, dirigida con mucho éxito por Marc Torrens, que ha desarrollado la plataforma de personal finance para bancos como ING y BBVA (ver estudio de Forrester Case Study: BBVA’s Tú Cuentas Shows What Next-Generation Online Banking Will Look Like). 

Vídeo vía blog de Okuri Ventures.

View more presentations from Dave McClure.

Me he acordado de esta presentación raíz de un post de Javier en Loogic sobre analítica web. La presentación es de Dave McClure, quién para mí es uno de los gurús de todo este mundillo de Internet, a quién tuve la oportunidad de escuchar en SFO hace un par de años. Si te interesa la analítica web y crees que entender lo que pasa en tu site es importante, no te pierdas esta presentación.

Es increible como, esta manana, miles de ciudadanos han podido seguir en directo, y gracias a Twitter, la reunion de los internautas con la ministra de Cultura y su equipo.

Esta nueva transparencia les habra pillado por sorpresa, si es que se han enterado. Miles y miles de retweets, comentarios en Facebook, fotos en Flickr… y todo el mundo pudiendo seguir en directo los detalles de la reunion y comentarlos en tiempo real. Que si va bien el tema, que si la reunion ahora se tuerce, y muchos muchas risas e indignacion por la ultima arlotada de Los Otros, el anuncio por parte del ministerio de la creacion de un superportal de contenidos (craneos privilegiados, que diria el inventor del esperpento).

Lo que ha pasado hoy creo que es la primera gran muestra en Espana del poder de Twitter. Y hay mas. Ayer, una herramienta colaborativa  (Google Wave) permitio que 40 periodistas, bloggers, y otros amantes de la cultura representativos del sentimiento de Internet, redactaran en tiempo record un Manifiesto que se reprodujo en miles de blogs. Manana habr’a mas, porque este capitulo aun no se ha terminado. Pasara a la historia de la comunicacion social.

1. Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.

2. La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.

3. La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.

4. La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.

5. Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.

6. Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.

7. Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.

8. Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.

9. Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.

10. En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

Después de haber traído el coche, lo haría otra vez. Pero hay varias cosas que es importante saber:
- Costes. No tendrás que pagar gastos de importación si cumpes los requisitos de “cambio de residencia”, pero sí hay bastantes gastos asociados. Abajo verás la tabla de mis gastos.
- El coche se podrá llevar a España “por cambio de residencia” si (1) has estado dado de alta en la Embajada o Consulado español que te corresponda, al menos un año, y (2) has comprado el vehículo 6 meses antes de salir de EEUU.
- Homologación del coche en España. Si lo traes por cambio de residencia, te lo podrán más fácil, pero hay algunos problemas. En mi caso, tuve que cambiar las luces traseras a la normativa española (ver abajo). También tuve que troquelar el número de bastidor en el coche, parece que los coches americanos fabricados en USA para el mercado local, no tienen porqué llevar el bastidor troquelado, y aquí te lo exijen.

GASTOS

GASTOS de transporte por barco
Cost of shipping - Shipoverseas
RORO 1,554.00
Trucking 1,195.00
Cost of insurance 250.00
TOTAL 2,999.00

GASTOS adicionales al transporte por barco
Perito 142.00
Imp circulación 196.00
Puerto 240.30
Luces 430.00
Agente Aduanas 160.00
Permiso matrícula verde 18.00
Matrícula verde 28.00
Permiso matriculación 90.00
Matrícula definitiva 25.00
Troquelado bastidor 71.00
Total 1,400.30

PAPELEO EN USA
Baja Consular acreditando residencia en el extranjero superior a un año.
Debes tener las facturas de compra del vehículo, en tu poder más de 6 meses.
Debes tener el Certificate of Title.

Organizar la salida del vehículo. Tienes dos opciones para traerlo por barco:
- RORO - fecha de llegada teórica más segura que la segunda opción; menos riesgo de daño al coche; NO se puede llevar nada dentro del coche
- CONTAINER: fecha llegada puede variar 2 semanas; se puede llevar el coche lleno; offloading costs are 400 euros aprox.

Nosotros lo trajimos por RORO, con la compañía Ship Overseas (http://www.shipoverseas.com/), pídeles un quote. Miramos varias opciones tanto en precio como por las reviews que tenían en Internet. Al final nos decidimos por estos porque el precio era bueno y no tenían demasiadas reviews negativas. Por lo que leimos y vivimos, la mayoría de las empresas son bastante chapuceras, no es que te roben el coche pero casi nunca cumplen plazos. Lo fundamental es no tener prisa para recibir el vehículo, no vayas ajustado porque no lo vas a recibir en la fecha prometida. En nuestro caso se retrasaron mes y medio aprox.

El coche fue desde SFO a Galveston y de ahí a Santander. Para la gente que esté en la costa este cerca de puerto principal, quizás os podáis ahorrar el trucking. De todas las opciones que miré, esta era la mejor (había otros puertos de salida de USA y otros de entrada en España, variaban 100 euros pero como mi coche iba a Bilbao, Santander era buena opción). Otras empresas lo ofrecían algo más barato pero daban la sensación de ser mucho más chapuceras y mucho peor organizadas.

Al final, cuando el coche llega a España, te das cuenta que esto es una maraña de contratas y subcontratas y hay varias empresas involucradas.

PAPELEO EN ESPAÑA

(1) Sacar el coche del puerto.
Pedir “express release” a Ship Overseas y mandárselo a compañía armadora (Kline, propietarios del buque. 94 424 1710 - Borja Apraiz).
Pagar a Kline por gestiones en el puerto (bajar el coche del barco etc).
Estos dan el visto bueno a Berge para que nos puedan dar el coche. Borja pide el BL (Numero de documentación - BL kklu524071564) a Transglobal a través de BL & Company. Tengo que pagar esta semana (27 de abril) a kline para poder recoger el coche. Horario de Borja es 9-130 /330-6PM -

Borja me envía la liberación de la terminal

(2) Ir a Aduana Santander (mapa) 942 211 096 para sacar el coche del recinto aduanero. Documentación necesaria:

- Horario L-V 9 a 14horas. Se hace en el momento, no se quedan con original de la baja consular
- Pasaporte
- Baja Consular acreditando residencia en el extranjero superior a un año
- Documentación del Coche - Certificate of Title (que acredite que lo he tenido más de 6 meses), documento que acredite pago de impuestos en USA (llevar todos los papeles), factura del coche…
- Seguro del vehículo (esto me lo piden para sacar el coche del puerto. No me aseguraron a todo riesgo por tener matrícula americana, pero no hubo problema con el seguro a terceros, lo hice con la mutua madrileña)

* Me darán: (A) documento de salida / “conduce”, preguntar por Josefina Santiago 942 311 082 o Carmen Ruiz 942 365 381, he estado hablando con Raul Ortiz y me ha dicho que me darán un “Conduce” (”tengo entendido que uds me autorizan a sacar el vehiculo del puerto y después presentarme donde yo vivo”) - (B) Permiso para circular durante 6 meses

(3) Franquicia de los derechos de Arancel e IVA
En Audana de Bilbao 94 425 50 67 Barroeta Aldamar 1, H 9-2 Hablar con Ester Ordorika (no estoy seguro del apellido).
- Documentación coche
- Factura
- Justificación de entrada de Vehículo -
- Escrito solicitando - Estimados Solicito “Franquicia de los derechos de Arancel e IVA” por cambio residencia.
- Copia DNI

- Baja Consular

- Certificado Empadroamiento
- Pasaporte

(4) Ficha técnica realizada por el colegio de ingenieros.
Para obtener el Impuesto de circulación, necesitas presentar Ficha técnica realziada por el colegio de ingenieros. - Colegio de Ingenieros 94 423 22 44. Me dan teléfono de Técnicos que hacen la ficha: yo lo hago con José Luis Herrero 620 840 746 joseluish@ofyde.com (110 euros honorarios + 23 de visado).

(5) Impuesto de circulación
Ir la Ayuntamiento 94 420 46 43 - horario 830-200 - Llevar numero bastidor y Ficha técnica (quizás algún papel más, no recuerdo)

(6) Una vez obtenida la Franquicia, debes tramitar el DUA. Parece que este paso es super complicado y es mejor hacerlo a través de un agente de aduanas. En el Colegio de Agentes de Aduanas 94 423 42 67 te dicen quién qué agente te lo puede hacer. Yo lo hice con Pascual Lozano, en su momento el Agente de Aduanas de Guardia 94 424 52 80. También podían haber hecho el paso de Franquicia.

(7) Hacienda Foral y tramitar el 576. Atención porque aquí hay un plazo: 60 días desde la fecha del DUA (a mí me contódesde la fecha del DUA, pero háblalo bien con tu Hacienda, porque podría ser que cuente desde que entra el barco en puerto, a mí me pusieron algún problema)

(8) Jefatura de Tráfico en Bilbao para matrícula provisional (verde) o definitiva -
944 421 300 extension 2829 // 2839 - Plaza Sagrado Corazón de Jesús, 5, 4º, C.P. 48071. Llevar estos papeles:
- DUA de la aduana

- Impuesto de circulación

- El 576 de Hacienda Foral

- certificado de empadronamiento
La matrícula definitiva solo te la dan después de pasar por ITV y sacar la tarjeta de inspección ténica

Para pasar la ITV

(9) Troquelado del número de bastidor -
Antes de pedir cita en la ITV hay que llevar la Ficha Técnica Reducida para que ellos vean que está bien hecha. También hay que darles certificado de empadronamiento y enseñarles el número de bastidor troquelado. En mi caso no lo tenía troquelado (los vehículos fabricados en USA para el mercado americano no suelen llevarlo), por tanto hubo una complicación más. Llamé al Depto de Industria del Gobierno Vasco (Jesus Mari Lopez - 945 017 770 - 688 670 322) y me dice que ellos no pueden autorizar el troquelado del bastidor. Llamo a Aduana de Bilbao (Ester) y me dice que les haga un escrito solicitando autorización del troquelado, y que ellos me lo hacen en el momento. Tengo que decirles dónde voy a troquelar el vehículo (lo hago en Radiadores Cesar, poligono industrial de gamarra, 945 26 40 35, encargado de Taller en Iñaki).

(10) Luces e ITV

Me hacen cambiar las luces traseras. No me obligan a poner el antiniebla trasero.

Luces traseras: dos problemas. Los intermitentes son rojos y deben ser amarillos (se resuelve cambiando la caja de luces). La bombilla de las luces intermitentes se alumbra no solo con los intermitentes sino también con las luces de posición, en EEUU esto está bien porque son rojas las dos (de diferentes intensidades) pero aquí ahi que anular que la luz de posición se encienda ya que ahora es amarilla, y al tener las luces de posición dadas, llevarías siempre una luz amarilla encendida. En mi caso, un jeep grand cherokee, esto se solucionó fácil con el cambio de las cajas de luces, pero hay casos en los que se ha tenido que cambiar el sistema eléctrico.

Luces delateras: hubo una ITV que no me obligaba a cambiarlas, porque los interminentes y las de posición son diferentes. Lo que hice fue ir a otra ITV y preguntar a ver si me pasaba. Me dijeron que sí, y ahí fui. Pude hacer esto porque en la primera ITV pedí una inspección visual, antes de empezar el proceso de inspección.

Colorín colorado, este cuento se ha acabado.

Y en eso estamos, probando, probando.  Err and err and err, but less and less and less.